De nachtopvang voor daklozen aan de Gasmeterlaan wordt uitgebreid. "De verhoging van het aantal bedden is voldoende om tijdens deze winterse dagen de nood op te vangen", verduidelijken schepen van Milieu en Sociale zaken Tom Balthazar en OCMW-voorzitter Geert Versnick. Beiden werken verder aan een meer structurele opvang van daklozen.

Aan de Gasmeterlaan verzorgt CAW Artevelde in samenwerking met de stad Gent en het OCMW Gent een nachtopvang met 20 bedden voor volwassen daklozen en 4 voor hun kinderen. De nachtopvang zal nu tijdelijk verhoogd worden met 10 bedden tot eind maart 2009. Eerder al, in maart 2008 werd het aantal bedden reeds opgetrokken van 16 naar 20 bedden voor volwassenen en 4 voor kinderen.

"Uit de cijfers die we kregen van de CAW Artevelde blijkt dat een verhoging van 10 bedden voldoende is om de meest acute noodsituaties op te vangen. De afgelopen twee maanden werden er op ??n dag na nooit meer dan 10 daklozen in de nachtopvang geweigerd wegens plaatsgebrek", aldus schepenen Balthazar en Versnick. De bedden zullen vandaag worden overgebracht van het Jan Palfijnziekenhuis naar de Gasmeterlaan.

Structurele oplossing

Schepenen Balthazar en Versnick pleiten voor een meer structurele oplossing voor opvang van daklozen. De stad Gent en het OCMW willen verder werk maken van Nachtopvang+ voor mensen die regelmatig gebruik maken van de nachtopvang. "Nachtopvang moet een acute noodopvang zijn en is geen structurele oplossing voor een probleem. Nachtopvang+ biedt aan een groep chronische daklozen de mogelijkheid om over een nachtverblijf met meer begeleiding te beschikken. Zo komen de bedden in de huidige nachtopvang ter beschikking voor acute noodsituaties", menen Balthazar en Versnick.

Daarnaast zijn er in Gent reeds 259 opvangplaatsen verspreid over dertien verschillende voorzieningen (De Schelp, De Wip, Home Prins Albert, Klemenswerk (x2), Oikonde, Vluchthuis, De Schreiboom, Het Eilandje, Emma?s (x2), De Baai en Huize Triest).

Op 20 januari 2009 komt de werkgroep "Dak- en Thuislozen" van het Lokaal Sociaal Beleid opnieuw samen om zich te buigen over meer structurele oplossingen. Naast stad Gent en OCMW maken ook de CAW?s, Huize Triest, de KRAS-diensten en het Medisch Sociaal Opvangcentrum (MSOC) deel uit van deze werkgroep.

Binnen het OCMW werd tevens het project "Vindplaatsgerichte werking" opgestart waarbij ze de harde kern daklozen die zeer zichtbaar zijn in het straatbeeld tracht te bereiken. Het OCMW wil deze "zorgwekkende zorgvermijders" uit het straatbeeld halen en leiden naar de reguliere OCMW-werking. Voor een deel is dit een publiek dat kan gebruik maken van de Nachtopvang+.

Eerder ondertekende het OCMW samen met de stad Gent en alle sociale huisvestingsactoren een samenwerkingsprotocol. Hiermee verbinden tien huisvestingsactoren zich er toe om 45 huurcontracten toe te kennen aan daklozen.

Meer info:

Tom Balthazar
Schepen van Milieu en Sociale Zaken
Tel: 09 266 50 30

Geert Versnick
OCMW-voorzitter
Tel: 0476 22 15 51